“我们的进攻，最终都被对方犯规终结，不信你去看看统计数据。”这是佩莱格里尼的抱怨。抱怨声来自首轮主场惨败给赛后。
一周之后的波切蒂诺，再过一周的埃迪·豪伊，类似的抱怨不绝于耳。此前一个赛季，佩公就有过对的投诉，至于伯恩利的戴奇、的索尔斯克亚、的席尔瓦、卡迪夫城的沃诺克以及的霍奇森，都有过类似批评。在曼城面前，对手攻势强大，更糟糕的是，自己的进攻，常常还没过半场，就被对方打断终结了。
西汉姆联和曼城的比赛，曼城犯规13次，评论员们也在为佩莱格里尼说话，许多次的犯规，都被认为是“战术犯规”（tactical fouling）——抓好时机、趁对手进攻即将起势，主动犯规来打断对方。
批评者阵容非常强大，穆里尼奥以及加里·内维尔很少有统一意见，但对曼城“有组织有目的训练有素”的战术犯规，他俩观点一致。持类似看法的，还有如今在中超主哨的克拉滕伯格。
当事人方面，从来不承认，他让球队刻意地通过战术犯规来延缓对手进攻。争论一直在延续。
以曼城对西汉姆联的13次犯规分析，有7次发生在对方半场，53.85%。这种战术犯规，目的非常明确：如果是在对方半场犯规，快速阻止对方的反击，那么你会得到防患于未然的良好效果。这种战术，往往是攻击性球队乐意采纳的。像曼城、这样的球队，绝大部分比赛都在大举进攻，在对方半场投入兵力充分，而在本方半场，总会有防守疏漏。早犯规早下手，给了本方从容布防机会。
这些犯规往往都不严重，拉一下球衣、绊一下腿，不至于吃红黄牌，而且距离对方禁区更近。这种战术一点都不新鲜，高压逼迫的打法，萨基时代就让AC米兰焕然一新，在对方半场的战术犯规，和萨基、瓜迪奥拉的巴萨再到克洛普的多特蒙德、利物浦，几乎一脉相承。
瓜迪奥拉执教巴萨时代的6秒原则，就是要在本方进攻失球后，快速地形成围抢，重新夺回球权，然后再度进行有效组织。这种围抢当中，自然包含有意无意的“战术犯规”。曼城不是始作俑者，也不会因为批评而改变。
从2018—19赛季英超统计看，曼城全季犯规只有328次，英超倒数第二，犯规最少的是利物浦，315次。这两支球队控制型的打法，意味着他们犯规更少、被犯规更多。但是深挖数据，去分析一下20支球队在非控球状态下的犯规次数，也许更能展现事实全貌。只是这种数据英超都缺乏。
最直观的分析，便是在对方半场犯规次数。上季曼城328次犯规中，58.84%的犯规，发生在对方半场，英超第三。这一项数据比例，利物浦高居榜首：63.17%。其次是伯恩利，第四位为降级的哈镇。所以并不是最擅长进攻的强队，采纳这种战术。
在6秒原则下，失球后反抢犯规最快的球队又会是谁？阿森纳排第一，失球后平均8.2秒反抢犯规，曼城、利物浦和埃弗顿，都是平均8.3秒。再往前追，2017—18赛季，失球后反抢犯规最快的，曼城，平均7.6秒，利物浦第三，8.3秒。这样的数据解读下，要说曼城、利物浦不是“有组织有目的”进行战术犯规，谁能相信？
曼城助教阿尔特塔，在纪录片《All Or Nothing》里，被清晰记录下来这样一句场边训话：“一旦攻防转换，赶紧犯规。”
战术犯规，在主动进攻球队当中，很容易形成一种团队本能，甚至是不需要主教练可以布置的本能。
规则就是用来打破的，这句话，犯不犯规？
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