面对逐步空心化的农村地区，艺术能扮演什么角色？在服务贸易展区“艺术创生”展台，一位73岁的日本老人或许最适合回答这一问题，他就是国际知名策展人、被誉为日本“艺术振兴乡村之父”的北川富朗。
在接受解放日报·上观新闻专访时，他谈及“越后妻有大地艺术节”的成功经验，也对中国乡村发展提出了独到的见解。
一分投资，十倍回报
伴随着城镇化的不断推进，国内部分地区的农村空心化并不鲜见。而在上世纪后半页的日本，同样面临着相同的困扰，人口大量流失、老龄化问题加剧，在一些以农业、渔业为产业支柱的地区尤为严重，位于日本东北部新潟县所在的越后妻有地区便是典型。
“创办大地艺术节，主要就是基于‘人是自然一部分’的理念。”北川富朗称，当下地球所面临自然环境恶化等，归根结底仍是人与自然的相处问题，农村地区由于交通等原因被“隔绝”的同时，也拥有比城市更丰富的自然、文化和资源，“我们能做的就是通过艺术手段来更好地展示农村的美好。过去人们在旅游时，目的地更多的是名胜古迹，但在农村普通人的生活中，有比名胜古迹更精彩的所在。”
在他看来，艺术振兴乡村主要有两大形式：一是让艺术家走进乡村，将农村生活通过艺术展现出来，增强当地人对土地的自豪感；二是在艺术创作上投入资金，最终会通过艺术节的形式获取到投资10倍以上的经济回报，以此反哺农村。“此外还包括复校当地已关闭学校，人口出现回流。”他补充道。
自1996年起，北川富朗发起的“越后妻有大地艺术节”成功举办7届，已成为世界上最著名的户外艺术节之一。2018年数据显示，艺术节共吸引参观人数近55万人，经济带动效益超过65亿日元。
5年内走过近百中国村落
北川富朗常年往返于中日两国，称其为“中国通”并不为过。“我在近五年内，走了15个县，将近100个村落。”他自豪地说道。
中国农村给他留下了不少深刻的印象。“农村里的狗真的很多，然后中国的老人们非常愿意出门，和邻居交流互动，甚至和外人主动聊天。这点在日本不可想象，日本老人更愿意憋在家里，欧洲的老人同样如此。另外，村落非常团结，大量的祠堂提供了祭祀先祖的场所。”不过最令他感触的是，在中国农村，农民会根据节气变化来安排自己的劳作，与自然相处得很和谐。
令记者感到意外的是，北川富朗对“建设美丽乡村”和“实施乡村振兴战略”等政策非常熟悉，“这些政策同样提倡拉近人与自然的关系，和我们也有相通之处。”
除了中国农村地区，北川富朗也聚焦上海的城市空间。9月底在杨浦滨江开幕的2019空间艺术季便是由他作为总策划人。据悉，该艺术季将邀请世界各国艺术家，创作约20件公共艺术作品留存在5.5公里滨江空间中。
五大地区艺术节首度集体亮相
在首届进博会期间，浙江省桐庐县与北川富朗的策展机构签署了“大地艺术节中国项目合作协议”。记者了解到，当前艺术节已全面进入实施阶段，预计将于2020年秋季正式开幕。
桐庐能够复制越后妻有的成功吗？北川富朗也坦言遭遇颇多挑战：“在不少中国农村，很多当地人都没听过当代艺术，更别提看得懂了。艺术家如何挖掘现有资源，并打造成艺术，便是挑战所在。”事实上，在大地艺术节创办之初，北川富朗也曾遭遇当地农民的排斥和否定当代艺术的作用。通过2000多场的宣讲说明，最终说服了村庄和村民。这一难题在桐庐是否也会遇到，他表示将在筹备过程中才能知晓。
在第二届进博会上，越后妻有大地艺术节、濑户内国际艺术节、北阿尔卑斯国际艺术节、奥能登国际艺术节及房总理山国际艺术节五大地域性艺术节首度集体亮相中国。
