如果你和我一样已经结婚几十年了，你可能玩过这样一个游戏。我问自己：如果我可以回到过去——37年前那个阳光明媚的早晨，也就是我22岁的时候，我会如约举行婚礼吗？
从那以后的几年事情非常多，三个孩子陆续出生，不忠、争吵、分局也时有发生，有时候，我的丈夫约翰是我最不想与之分享我最深感情的人。有些夜晚，我默默地哭着睡在他身边。
如果我当时就知道这段婚姻有多复杂，有多累人，我肯定会回到过去，等着另一个人，和他在一起可能会更容易一些。可惜我不能，如果让我回到过去，我也会再嫁给他。我的丈夫约翰总是支持着我的事业，而且他很聪明、有趣，还是一位尽职尽责的家长。然而，我们的婚姻告诉我，一个人永远无法满足我们所有的需求。这也教会了我从不同的角度看待婚外情，因为如果我和丈夫都没有其他情人，我的婚姻就不会长久。
传统上，人们视婚外情为一段亲密关系的丧钟，但今年早些时候发表在美国期刊《性行为档案》(Archives of Sexual behavior)上的一项研究表明，夫妻双方同意对方与他人发生性关系，实际上可能会带来一段更忠诚、更令人满意的关系。关系治疗师苏珊•温泽尔在她明年3月出版的新书《开放关系中的幸福生活》(A Happy Life In A Open Relationship)一书中指出：只要你培养信任和沟通的技巧，设定健康的界限，克服嫉妒，就有可能拥有一段幸福开放的婚姻。温泽尔写道：“我和丈夫已经有七年的非一夫一妻制生活了。对许多夫妇来说，非一夫一妻制是可持续的，也是值得的。”
在1982年我结婚的那个早晨，我完全没有想到这些。那时候，我相信婚姻是“永远幸福”的。我很快就怀孕了，在接下来的12年里，我们的孩子一直是我关注的焦点。回首过去，我太过专注于他们的需求，以至于没有注意到约翰和我之间的关系越来越疏远。我们的婚姻与其说是处于次要地位，不如说是被遗忘了。
在内心深处，在我偶然发现他同事海伦发来的短信证实这一点之前，我就怀疑他有外遇了。我很震惊，但我们最小的孩子只有6岁，我不想让我们的孩子在单亲家庭长大。我流着泪恳求约翰不要再见海伦，他也似乎认为他要离开我的想法很可笑，他说他从来没有想过要离开我，海伦也一样。
在接下来的几个月里，我充满了嫉妒和不安全感，尤其是在他出差的时候，因为海伦也在出差。有一天，我打电话去旅馆查岗，要求接通海伦的房间。但就在快要接通之前，我惊慌失措地挂了电话，我突然意识到我没有必要让它发生，我不能改变丈夫，但我可以改变我自己。
不久之后，我回到了大学，这给我带来了旅行的机会。在家里呆了许多年之后，现在轮到我周游世界了，而约翰成为了当班的家长。我记得有一天早上乘早班飞机飞往美国时，我在想：他会利用这个机会去见海伦吗？然后我意识到，他要是能抽出时间就好了：三个孩子很难管，即使有一个保姆和他妈妈在身边帮忙。
旅行给了我一个拥有风流韵事的机会，我没有刻意去寻找。一天晚上，我在加拿大的一家酒店大堂工作，一个叫保罗的帅哥问我是否想出去喝一杯。“为什么不呢？”我想。那是一种瞬间的吸引，当我从笔记本电脑上抬起头，我们相视而笑的那一刻起，我们最终会躺在床上。
第二天早上，我感觉自己活了很久。我突然意识到约翰和我正在发展一种奇怪的旧式婚姻。如果他有进一步的外遇，我不会再关心细节了，我相信他也会有同样的感觉，尽管我们从未讨论过。在家里，约翰和我很亲密，尽管工作和家庭压力很大，但我们很享受在一起的时光。更重要的是，我们的孩子——我们俩的一切的中心——很快乐。
然后约翰遭遇了灾难。一天晚饭时，他提到海伦和她的丈夫要搬到澳大利亚去。几年前，我可能会产生嫉妒，但现在我理解了他的悲伤，我可以预知到他会多么想念她。为了让他高兴起来，我努力安排他与朋友共进晚餐、去剧院看戏、周末出去玩。我们从未谈论过海伦，但我知道约翰意识到我是在尽力帮助他，并对此表示感谢。很奇怪，海伦的离去使我们更亲近了。
这可能是重新划定我们婚姻界限并重新开始的完美时刻，但我们没有。我偶尔会看到保罗，我只通过电子邮件和他交流过，他的风趣和聪明给我留下了深刻印象。他比我小15岁，但我们“拥有”彼此的方式是我之前从未经历过的。几个星期后，我们就形影不离了，不停地发信息，一起吃晚饭，偶尔在旅馆房间里呆上几个下午，我们相爱了！和我一样，他也结婚了，他有一个三岁的女儿，所以他从没有考虑过放弃他的婚姻，也没有离开我的想法，所以在这个意义上我们是平衡的。
然而，慢慢地，这样的双重生活给他带来了很大的压力，最终离开了我。我非常想念他，但我理解他为什么做出那个决定。处理这件事很孤独，但奇怪的是，理解这件事的人竟然是约翰。我从未告诉过他发生了什么事，但他猜到了。就像海伦离开时我在他身边一样，他也在我身边。
我不确定我们的孩子对我们婚姻的内部运作有多少了解，但我怀疑他们大概知道一点。我从中学到的是，婚姻是可以协商的，我们这个时代认为婚姻不忠就要结束的想法是错误的。约翰和我结婚以来，这些年来我们有时确实需要令人兴奋的爱情和充满激情的性生活，但这并不意味着我们想要为了这些而抛弃婚姻。我和约翰的婚外情没有影响到我们在需要的时候团结一致，带领我们的家庭渡过大病、经济困难和失去父母等困难时期的能力。
原文标题：The real secret to our happy 37-year marriage (and it"s not what you think)
原文地址：https://www.telegraph.co.uk/family/relationships/real-secret-happy-37-year-marriage-not-think/
原文作者：Anonymous author
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原标题：《美满婚姻的幸福秘诀竟然是婚外情？》
