根据1982年上海辞书出版社出版的《辞海·地理分册·历史地理》中词条解释，“秀容”有三个解释：一是“古地区名，又名秀容川。相当于今山西西北部云中山、句注山迤西，桑干河、汾河上游和黄河东岸一带。分南北二部：北魏时尔朱氏世为北秀容酋长，所居梁郡城，故址在今朔县（今朔州市）北，周围三百里皆其封地。南秀容有城在今岚县南，相传为刘渊出生的地方”。二是“古县名，北魏永兴二年(公元410年)置。治所在今山西忻县（今忻州市）西北。明洪武初废入忻州”。三是“郡名，北魏永兴二年(公元410年)置，治所在秀容，辖境约当今山西忻县、原平县（今原平市）地。北齐废”。从上面三个解释来看，现在的山西忻州市在古代称为“秀容” ，而且还一度分为南秀容、北秀容，可见当年为北方繁荣之地，后因战乱，盛景不复存在。
我写这篇文章，之所以想用“秀容”这个词语，是想彰显一下过去地名的文化味道，就如各地在古代都有古称一样，如长治古称上党，太原古称晋阳，临汾古称平阳，运城古称河东，大同古称平城。古称可以看出这个地区在古代的重要程度，且名字的由来可以综合表明这个地区的情况。
在秀容历史上，最让我感佩的有四个人物：公孙杵臼、程婴、元好问、徐继畬。如果要问我为什么写这四个人物，是因为这四个人物从政治、文学、科技等方面全面反映了秀容名人的人格魅力和杰出成就。公孙杵臼和程婴因为“赵氏孤儿”的故事而称为中国历史上的忠义代表，我称之为“忠义双子星”；金元文学因为有元好问这位文学大家而显得熠熠生辉；近代“开眼看世界的第一人”的荣耀当之无愧地应该属于徐继畬。现在就让我们一起走近他们，去感受他们荡气回肠的人生故事和卓越成就。
一、忠义双子星
关于忠义之士，想必大家一定会想到“士为知己者死”这个说法，也自然会联想到春秋时期四大刺客之一的豫让。豫让是春秋晋国智氏的家臣，公元前453年，晋国赵氏联合韩氏、魏氏在晋阳（今太原）打败智氏，智氏宗主智伯被杀，头颅被赵襄子做成酒器使用。豫让为报答智伯知遇之恩，他全身涂漆，剃光了胡须和眉毛，把自己彻底毁容，然后假扮乞丐乞讨，多次行刺赵襄子，最后自刎而死，留下了 “士为知己者死”的千古绝唱。
下面是关于我们山西忻州历史上的两位义士的一个故事，这两位义士可能已经湮没在历史中，但他们是山西精神的一个符号、一个代表、一张名片，我们不可忘记。他们就是山西历史上的忠义双子星——程婴和公孙杵臼。
故事要从春秋时期晋国晋灵公时说起，武臣屠岸贾与文臣赵盾不和，设计陷害赵盾，在晋灵公面前指责赵盾为奸臣。赵盾全家三百余口因此被满门抄斩，只有其子赵朔与公主得以幸免。后屠岸贾又假传晋灵公之命，迫使赵朔自杀。公主被囚禁于府内，生下一个儿子后托付于赵家门客程婴，也上吊自杀了。程婴将婴儿放在药箱里，负责看守的将军同情赵家，放走程婴与赵氏孤儿后也自杀了。
程婴带着婴儿投奔赵盾的门客和朋友公孙杵臼。这时候屠岸贾急着想斩草除根，为搜出孤儿，便假传晋灵公之命，要将全国半岁以下一个月以上的婴儿杀绝。程婴与公孙杵臼商议，决定献出自己的亲生儿子以保全赵家血脉。后来程婴便向屠岸贾告发公孙杵臼私藏赵氏孤儿，屠岸贾信以为真，便派人搜出婴儿，扔在地上，又刺了几剑，程婴见亲生儿子惨死，心如刀绞，却也没有办法。公孙杵臼大骂屠岸贾后，撞死在台阶上。屠岸贾总算把心事了了，便收程婴为门客，将其子程勃（实际是赵氏孤儿）当作义子，又取名屠成。十五年后，赵氏孤儿长大成人，程婴告诉了程勃实情。赵氏孤儿悲愤不已，决意报仇。此时，晋灵公已死，晋悼公在位，程勃将屠岸贾专权横行、残害忠良的事情禀明，晋悼公便命他捉拿屠岸贾并处死。赵家大仇得报，赵氏孤儿恢复本姓，被赐名赵武。后来，赵武在德高望重的晋大夫韩厥等人的努力下，为赵氏昭雪，平反了冤案，恢复了赵氏的封地。
程婴、公孙杵臼正是为报赵氏的知遇之恩，才在那场家与国的斗争中进行了生与死的抉择，表现了他们的侠肝义胆、凛然正气。他们分别承担了不同的角色：公孙杵臼慷慨赴死，程婴隐忍苟活。一生一死两种选择看似不同，实则都归于一个“忠”字和一个“义”字。正义终将战胜邪恶，他们为我们谱写了一曲“士为知己者死”的千古悲歌，这也是我们山西精神的一个最好范例。
【附录】《史记•赵世家》中相关记载：
晋景公之三年，大夫屠岸贾欲诛赵氏。初，赵盾在时，梦见叔带持要而哭，甚悲；已而笑，拊手且歌。盾卜之，兆绝而后好。赵史援占之，曰：“此梦甚恶，非君之身，乃君之子，然亦君之咎。至孙，赵将世益衰。”屠岸贾者，始有宠于灵公，及至于景公而贾为司寇，将作难，乃治灵公之贼以致赵盾，遍告诸将曰：“盾虽不知，犹为贼首。以臣弑君，子孙在朝，何以惩罪？请诛之。”韩厥曰：“灵公遇贼，赵盾在外，吾先君以为无罪，故不诛。今诸君将诛其后，是非先君之意而今妄诛。妄诛谓之乱。臣有大事而君不闻，是无君也。”屠岸贾不听。韩厥告赵朔趣亡。朔不肯，曰：“子必不绝赵祀，朔死不恨。”韩厥许诺，称疾不出。贾不请而擅与诸将攻赵氏于下宫，杀赵朔、赵同、赵括、赵婴齐，皆灭其族。
赵朔妻成公姊，有遗腹，走公宫匿。赵朔客曰公孙杵臼，杵臼谓朔友人程婴曰：“胡不死？”程婴曰：“朔之妇有遗腹，若幸而男，吾奉之；即女也，吾徐死耳。”居无何，而朔妇免身，生男。屠岸贾闻之，索于宫中。夫人置儿绔中，祝曰：“赵宗灭乎，若号；即不灭，若无声。”及索，儿竟无声。已脱，程婴谓公孙杵臼曰：“今一索不得，后必且复索之，柰何？”公孙杵臼曰：“立孤与死孰难？”程婴曰：“死易，立孤难耳。”公公孙杵臼曰：“赵氏先君遇子厚，子强为其难者，吾为其易者，请先死。”乃二人谋取他人婴儿负之，衣以文葆，匿山中。程婴出，谬谓诸将军曰：“婴不肖，不能立赵孤。谁能与我千金，吾告赵氏孤处。”诸将皆喜，许之，发师随程婴攻公孙杵臼。杵臼谬曰：“小人哉程婴！昔下宫之难不能死，与我谋匿赵氏孤儿，今又卖我。纵不能立，而忍卖之乎！”抱儿呼曰：“天乎天乎！赵氏孤儿何罪？请活之，独杀杵臼可也。”诸将不许，遂杀杵臼与孤儿。诸将以为赵氏孤儿良已死，皆喜。然赵氏真孤乃反在，程婴卒与俱匿山中。
